Nicolas Paul begon zijn carrière als productie-ingenieur in de Verenigde Staten. Vervolgens ging hij aan de slag bij het adviesbureau Kearney, waar hij een vijftiental opdrachten uitvoerde op het gebied van groei- en transformatiestrategieën in industriële sectoren. Toen hij een meer operationele rol wilde, ging hij werken voor de Yum! Group, waar hij met succes de regionale activiteiten van KFC leidde, met 60 vestigingen en 3000 mensen. Als ontwikkelingsdirecteur leidde hij de uitrol van het merk KFC in heel Frankrijk en hield hij toezicht op wel 30 openingen per jaar. Ondanks de mooie vooruitzichten besloot Nicolas zijn baan in loondienst op te zeggen om zich te wijden aan zijn ondernemersproject: de overname van een KMO.
Nicolas is afgestudeerd aan Arts & Métiers en ESSEC.
Thomas Plants Group werd opgericht in 1992 en is marktleider in de productie van tuinplanten. Met een omzet van bijna €16 miljoen op het moment van de overname, levert de Groep meer dan 200 miljoen planten aan meer dan 1.000 klanten per jaar.
Gesteund door erkende expertise, geavanceerde mechanisatie en regelmatige investeringen in de twee productielocaties in Ploubazlanec (Bretagne) en Tarascon (Provence), kent de Groep een jaarlijkse gemiddelde groei van meer dan 10%.
Deze groei is ook te danken aan een vroege positionering op de markt van biologische producten, die vandaag bijna een kwart van de productie vertegenwoordigt.
De twee leidinggevenden van de stichtende familie, die aan de transitie begonnen te denken, wilden het kapitaal en het management van het bedrijf overdragen met behoud van de onafhankelijkheid van de Groep. Het was voor hen essentieel om een oplossing te vinden die hun opvolging in het operationele management van de Groep kon verzekeren en een ambitieus ontwikkelingsplan financieel kon ondersteunen met respect voor de knowhow en de lokale wortels van Thomas Plants.
Ze blijven allebei grootaandeelhouder van het bedrijf, en een paar managers van de Groep hebben eveneens een belang verworven naast Nicolas Paul.